Η Εθνική Ελλάδας κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια στο δεύτερο ημίχρονο κόντρα στον Καναδά, καταφέρνοντας να επιστρέψει από το -16 και να μειώσει στους δύο πόντους με 64″ να απομένουν, αλλά τελικά ηττήθηκε με 79-86 στην πρώτη της εμφάνιση στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έδωσε τον καλύτερό του εαυτό απέναντι σε μια ομάδα Καναδών γεμάτη NBAers, με τον Κώστα Παπανικολάου να προσφέρει καθοριστική βοήθεια και να δίνει ελπίδες για μια έκπληξη στο τέλος, διατηρώντας μια θετική εικόνα.
Η ελληνική ομάδα επιχείρησε να ανατρέψει την κατάσταση με εξαιρετική άμυνα απέναντι στη σκληρή προσέγγιση των Καναδών και την ανεκτικότητα των διαιτητών στο επιθετικό τους παιχνίδι. Τώρα, η προσοχή στρέφεται στον αγώνα της Τρίτης (30/7) με την Ισπανία, η οποία ηττήθηκε στην πρεμιέρα από την Αυστραλία.
Ανάλυση του αγώνα
Η Εθνική Ελλάδας ξεκίνησε διστακτικά, με τον Καλάθη να δέχεται νωρίς δεύτερο φάουλ. Τα μεγάλα κορμιά των Καναδών και τα διπλά μαρκαρίσματα στον Αντετοκούνμπο εμπόδισαν την ελληνική ομάδα από το να βρει ελεύθερα σουτ, με μόνο τα τρίποντα του Παπανικολάου να προσφέρουν λύσεις.
Η άμυνα του Καναδά ήταν ασφυκτική, με αποτέλεσμα η ελληνική επίθεση να μην αποδίδει. Έτσι, ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ανέβασε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό κάνοντας το 7-19 στο 5′. Τα προβλήματα της Εθνικής ξεκινούσαν από την κακή απόδοση των βασικών χειριστών της.
Ωστόσο, οι πρωτοβουλίες του Μήτογλου έδωσαν νέα πνοή στην ομάδα, με τον Γιάννη να προσφέρει λύσεις στο ποστ. Η Ελλάδα άρχισε να κυκλοφορεί καλύτερα την μπάλα και να σκοράρει από τα 6μ.75, με τον Παπανικολάου να πετυχαίνει 3/3 τρίποντα για το 22-24! Η άμυνα σφίχτηκε και η επίθεση βρήκε ρυθμό, καθιστώντας την Εθνική ανταγωνιστική.
Το δίδυμο Αντετοκούνμπο-Παπανικολάου ηγήθηκε για το 34-39, αλλά ο Καναδάς πήγε στα αποδυτήρια με το υπέρ του 38-48, με την Ελλάδα να έχει προβλήματα με τους Γουόκαπ και Καλάθη.
Στην επανάληψη, οι Καναδοί ξεκίνησαν με σερί 5-0, ανεβάζοντας τη διαφορά στο +15. Ωστόσο, οι Αντετοκούνμπο, Παπανικολάου και Καλάθης διατήρησαν την Εθνική ζωντανή, βελτιώνοντας την αμυντική της απόδοση. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα του Ζόρντι Φερνάντεθ κρατούσε το προβάδισμα και ήταν μπροστά με 60-68 στο 30′.
Η Ελλάδα σημείωσε 7 ασίστ με μόνο ένα λάθος στην τρίτη περίοδο, αλλά η απόδοσή της στο τρίποντο έπεσε, σπαταλώντας ευκαιρίες για να πιέσει περισσότερο τον αντίπαλο. Η Εθνική έχασε αρκετές ευκαιρίες στο 68-72 στο 33′, πριν ο Ντορτ ευστοχήσει σε τρίποντο για το 68-75.
Η τελευταία προσπάθεια της Ελλάδας έγινε όταν ο Τολιόπουλος μείωσε σε 76-70 με floater, αναγκάζοντας τους Καναδούς να ζητήσουν timeout! Ο Αντετοκούνμπο κάρφωσε για το 78-80, αλλά ο SGA απάντησε με καλάθι για το 78-82. Ο Giannis πέτυχε το 79-82 με 1/2 βολές, αλλά ο Μάρεϊ σφράγισε τη νίκη του Καναδά με βολές, διαμορφώνοντας το τελικό 79-86.
Τα δεκάλεπτα: 22-26, 38-48, 60-68, 79-86.
